Parcs d'engraissement
Le secteur des parcs d'engraissement est reconnu comme un système de production intensive axé sur l'élevage et l'engraissement des bovins afin d'atteindre un poids d'abattage optimal. Ce processus peut être divisé en deux phases principales : la phase de croissance, également connue sous le nom d'élevage, et la phase de finition, souvent appelée engraissement. Les parcs d'engraissement peuvent être intérieurs ou extérieurs, en fonction du climat, et les animaux sont nourris avec une alimentation riche en céréales et en protéines afin d'atteindre un poids optimal.
Méthodologie
Objectif des parcs d'engraissement : L'objectif principal des parcs d'engraissement est de maximiser l'efficacité de la production alimentaire. Lorsque des aliments complémentaires sont nécessaires, ils ne sont souvent pas cultivés dans la même ferme que l'animal. Le confinement dans un parc d'engraissement permet aux agriculteurs de contrôler l'acheminement des aliments vers les animaux pour leur consommation. Les vaches de boucherie sont souvent élevées en pâturage pendant plusieurs mois avant d'être confinées dans un parc d'engraissement où leur régime alimentaire est contrôlé de manière stratégique afin de garantir un poids adéquat.
Finition en parc d'engraissement ou en pâturage : les vaches élevées en pâturage passent généralement plus de temps à la ferme avant d'atteindre le poids optimal pour l'abattage. Pour les vaches, ce délai est généralement de 18 à 24 mois. Lorsque les vaches sont finies dans un parc d'engraissement, leur alimentation est riche en protéines et en céréales, ce qui permet une prise de poids plus rapide et nécessite moins de temps à la ferme, généralement de 14 à 18 mois.
Le compostage coopératif à la ferme : Cette approche consiste à mélanger le fumier des parcs d'engraissement avec les restes de cultures des champs de céréales pour en faire du compost. Ce compost peut ensuite être utilisé pour améliorer le sol de ces mêmes champs de céréales, en l'enrichissant de matières organiques et d'éléments nutritifs essentiels, et offre une méthode de gestion efficace du fumier.
Utiliser la technologie pour prendre de meilleures décisions : Les outils tels que les systèmes d'aide à la décision fournissent des données précises qui permettent d'optimiser les opérations des parcs d'engraissement. Il en résulte une meilleure gestion des aliments et un bétail en meilleure santé, tout en soutenant des pratiques agricoles durables. Les systèmes de surveillance à distance peuvent détecter les changements de température, les niveaux d'alimentation, l'humidité et la qualité de l'air pour fournir des données en temps réel afin d'atténuer les problèmes potentiels. Ces informations permettent d'affiner les pratiques de gestion et de prendre de meilleures décisions, ce qui accroît l'efficacité et la rentabilité.
Systèmes de pesée à distance : Ces systèmes fournissent aux exploitants de parcs d'engraissement des données précises en temps réel sur le poids du bétail. Cela permet de s'assurer que les aliments sont distribués de manière efficace, ce qui réduit le gaspillage et améliore la gestion du fumier. En évitant la suralimentation, le bétail produit moins de déchets et les nutriments sont utilisés plus efficacement, ce qui favorise une meilleure gestion du fumier.
Principaux avantages
- Gestion centralisée du bétail : En centralisant le bétail dans une seule zone, les aliments peuvent être distribués et contrôlés avec précision, et les animaux peuvent être surveillés efficacement.
- Alimentation efficace et gestion du fumier : Le fait de disposer de données précises et en temps réel sur le poids du bétail garantit une utilisation efficace des aliments, ce qui minimise le gaspillage et favorise une meilleure gestion du fumier.
- Compostage à la ferme : Pour les producteurs de céréales, le compostage à la ferme est un moyen durable de renforcer la fertilité des sols tout en réduisant les besoins en engrais commerciaux. Le compost peut également prévenir l'érosion en retenant l'eau, réduire le ruissellement, établir la végétation et retenir les polluants qui pourraient améliorer la qualité de l'eau en aval.
- Des décisions éclairées pour les exploitants de parcs d'engraissement : Des données précises sur le poids du bétail permettent aux exploitants de parcs d'engraissement de prendre de meilleures décisions, ce qui favorise la santé du bétail et réduit le besoin d'engrais commerciaux grâce à des pratiques plus durables.
- Adaptation au climat : Les parcs d'engraissement peuvent être utilisés en cas de mauvaises conditions saisonnières, telles que les sécheresses, afin de garantir que le bétail atteigne le poids requis pour répondre à la demande des consommateurs.
Principaux défis
- Ruissellement des sédiments : une gestion inadéquate des déchets dans les parcs d'engraissement peut entraîner le ruissellement des déchets animaux, qui contaminent les terres agricoles et les sources d'eau publique avoisinantes. Cela accroît les dommages environnementaux et le risque de propagation des maladies.
- Augmentation de la demande : La demande de protéines animales augmentera considérablement dans les années à venir pour répondre à l'accroissement de la population.
- Troubles digestifs : Le passage d'un régime de pâturage à un régime de parc d'engraissement peut entraîner des troubles digestifs chez les bovins, tels que l'acidose, qui est un déséquilibre de l'acide dans le rumen.
- Impacts météorologiques : Les parcs d'engraissement en plein air sont affectés par les conditions météorologiques, ce qui peut nuire à la santé du bétail. La pluie peut rendre le sol boueux, abaisser la température corporelle du bétail et provoquer la pourriture des pieds. Lorsqu'il fait chaud, le bétail peut surchauffer, ce qui entraîne un stress thermique. Le stress thermique peut avoir un impact sur la prise de poids, la production de lait et la fertilité des bovins.
- Santé du bétail : Les parcs d'engraissement peuvent augmenter le risque de certains troubles, tels que l'acidose et les maladies respiratoires, par rapport à un système moins intensif basé sur les pâturages. La fertilité et les problèmes métaboliques peuvent également augmenter dans les parcs d'engraissement.
- Impacts mondiaux : Les conflits mondiaux, les conditions météorologiques extrêmes et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement peuvent avoir un impact sur la disponibilité et le coût des compléments alimentaires pour les parcs d'engraissement, ce qui complique l'acheminement des aliments vers les exploitations. Par exemple, le prix du blé a grimpé au niveau mondial en février 2022 en raison de facteurs similaires. Bien que le niveau de risque actuel soit faible à modéré, il est important d'avoir un plan de secours en place pour gérer les perturbations potentielles si la situation change.
L'industrie mondiale de la viande bovine est confrontée à des défis croissants en raison de l'augmentation de la population et de la limitation des terres. Pour faire face à cette situation, la production de viande bovine doit devenir plus efficace et plus durable. Dans le monde entier, la viande bovine est produite de différentes manières, qu'il s'agisse de grandes exploitations basées sur les pâturages ou de systèmes d'engraissement plus intensifs, notamment aux États-Unis, en Europe, au Brésil, en Chine, en Argentine, en Inde et en Australie. Des facteurs clés tels que la productivité maternelle et les taux de croissance jouent un rôle important dans l'efficacité globale. À mesure que le secteur évolue, il est essentiel de se concentrer sur l'innovation et les évaluations permanentes afin d'équilibrer la productivité, la durabilité environnementale et les bénéfices.
Étude de cas
Dans le cadre d'une étude portant sur 73 parcs d'engraissement répartis dans sept États brésiliens, 831 450 animaux ont été engraissés. Étonnamment, seuls 20 % du fumier ont été compostés, tandis que 59 % ont été utilisés comme engrais, ce qui a permis aux agriculteurs de réduire l'utilisation d'alternatives synthétiques coûteuses. Les parcs d'engraissement représentant près de la moitié des animaux ont fait état de rendements égaux ou supérieurs dans leurs cultures et leurs pâturages grâce à l'utilisation de fumier plutôt que d'engrais traditionnels. Environ 32 % d'entre eux ont également constaté une augmentation de la matière organique du sol, ce qui favorise la santé des sols à long terme. L'enquête a mis en évidence un avantage économique lié à la réduction de la dépendance à l'égard des engrais synthétiques.
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