GANBOS: Construindo fazendas e florestas resilientes na Costa Rica

Na região pecuária da Costa Rica, os agricultores enfrentam uma dura realidade. Anos de pastoreio excessivo deixaram os solos compactados, os rios sobrecarregados e as pastagens em dificuldades. Para muitas famílias, vender a fazenda tem sido a única opção — muitas vezes por necessidade financeira, e não por escolha.

É um reflexo local de um desafio global. Cerca de 75% dos solos do mundo já estão degradados (UNESCO), e um terço das terras está em risco de desertificação (UNCCD).

O projeto Ganadería y Bosques (GANBOS) — literalmente “pecuária e florestas” — está mostrando como as coisas podem ser feitas de maneira diferente. 

Agricultura e florestas lado a lado

A GANBOS está trabalhando em 30.000 hectares nas regiões de Chorotega e Brunca, na Costa Rica, combinando o reflorestamento nativo com práticas agrícolas aprimoradas, como o pastoreio rotativo. Ao tornar as pastagens mais produtivas e resilientes, os agricultores podem reservar terras para o plantio de árvores e, ao mesmo tempo, proteger seus meios de subsistência. O projeto está agora em expansão e demonstrando como a agricultura e as florestas podem crescer juntas, em vez de competir entre si.

A parceria é liderada pela rePLANET, que libera financiamento privado para restaurar a natureza globalmente. Por meio da GANBOS, os agricultores estão recebendo as ferramentas, a infraestrutura e o apoio de que precisam para garantir segurança a curto prazo e resiliência a longo prazo.

“O GANBOS é um investimento nas famílias, nos rios e nos solos”, afirma o diretor do projeto na Costa Rica, Javier Artiñano. “Os agricultores podem ver e sentir os benefícios em suas próprias terras.”

Construindo confiança com os agricultores

O desafio diz respeito tanto às pessoas quanto à terra.

“A confiança é fundamental”, afirma Javier. “Durante anos, prometeram soluções aos agricultores, mas raramente as cumpriram. Quando o projeto começou, muitos agricultores ficaram à espera para ver como os seus vizinhos iriam reagir ao projeto. Quando os principais e influentes ‘ganaderos’ das comunidades da região aderiram ao projeto e começaram a receber bons equipamentos e especialistas técnicos para melhorar a gestão das suas explorações agrícolas, a confiança e a crença no projeto aumentaram.”

O GANBOS elimina a maior barreira de todas: o custo inicial. Os agricultores reservam parte de suas terras para 7.500 hectares de reflorestamento, especialmente ao longo dos rios, para criar corredores de vida selvagem e melhorar o abastecimento de água. Em troca, o projeto financia a mudança dos agricultores para o pastoreio rotativo nos 22.500 hectares restantes. O financiamento cobre cercas, sistemas de água e treinamento prático para que os agricultores tenham o conhecimento e a infraestrutura necessários para ter sucesso.

“É difícil pedir a um agricultor que faça uma aposta financeira significativa em um sistema que ele nunca utilizou antes”, afirma Phoenix Davies, gerente sênior de operações da rePLANET. “Financiamos a mudança antecipadamente como parte do relacionamento. Dessa forma, podemos remover as barreiras para que os agricultores tenham acesso ao projeto e vejam como ele funciona em suas fazendas e nas fazendas vizinhas. Em seguida, a receita dos créditos de carbono cobre o custo da implementação, e o agricultor também recebe a maior parte do lucro dos créditos gerados em suas terras.”

Invertendo o ciclo de pastagem

Por gerações, a pecuária na Costa Rica tem sido praticada sob um modelo extensivo. Por exemplo, apenas um animal por hectare em vastos pastos de 200 hectares. O resultado, diz Javier, tem sido uma “gestão super ineficiente” — solos compactados, raízes superficiais e pastagens em constante declínio. Sem períodos de descanso, as raízes permanecem superficiais, a umidade é perdida e a compactação impede a absorção da água. “É um ciclo vicioso”, diz ele.

O pastoreio rotativo inverte esse ciclo: piquetes menores, períodos de descanso e raízes mais profundas levam a solos mais saudáveis, melhor infiltração de água e pastagens mais resistentes.

“Um agricultor me disse que costumava gastar dezenas de milhares de dólares em feno a cada estação seca”, diz Phoenix. “Após dois ou três anos de pastoreio rotativo, ele não precisou mais comprar ração. Isso transformou a fazenda de um negócio que mal conseguia sobreviver em um negócio lucrativo e mais estável para passar aos filhos.”

Histórias como esta estão se tornando comuns. Sem fertilizantes ou irrigação, terras degradadas estão voltando a ficar verdes — prova de que o manejo regenerativo e a infraestrutura inteligente podem reverter décadas de danos.

Fazendo o pastoreio funcionar na prática

Para tornar possível o pastoreio rotativo, a infraestrutura é fundamental. A Gallagher fornece soluções de cercas, desde energizadores e fios até isoladores e filtros, por meio de seu distribuidor na Costa Rica. Via Agro. Os agricultores recebem tudo o que precisam para fazer a transição para o pastoreio rotativo por meio do projeto, juntamente com suporte técnico.

“Os agricultores queriam saber o que iríamos instalar nas suas terras. Tranquilizámo-los ao escolher a Gallagher, um equipamento que sabíamos ser durável, comprovado e construído para durar. Essa fiabilidade, apoiada pelo suporte local e pelas cadeias de abastecimento de longo prazo, ajudou-nos a dar mais confiança aos agricultores”, afirma Phoenix.

A água é igualmente importante. Muitas fazendas tinham sistemas rudimentares, muitas vezes instalados sem levar em conta o fluxo ou a pressão. A GANBOS traz especialistas para projetar configurações eficientes de bombas, tubulações, tanques e bebedouros, para que o gado tenha sempre acesso confiável à água.

“Quando os agricultores consultam um especialista que fala a sua língua e lhes mostra um sistema que realmente funciona, isso tem um impacto enorme”, afirma Javier.

Impacto a longo prazo para fazendas e florestas

A longo prazo, o impacto do GANBOS será medido não apenas em pastagens mais saudáveis, mas também em florestas restauradas. O projeto irá restabelecer milhares de hectares de espécies nativas mistas, utilizando a abordagem aceleradora da rePLANET, que envolve o plantio de espécies pioneiras de crescimento rápido que criam sombra para que árvores de sucessão média e tardia possam prosperar. Combinado com os ganhos de carbono no solo provenientes do pastoreio, o projeto deve remover mais de 5 milhões de toneladas de CO₂ ao longo de 40 anos.

Os benefícios também se estendem além da propriedade rural. Os agricultores recebem uma renda por hectare pela terra que reservam para florestas e um pagamento mínimo garantido por seus créditos. Além disso, eles ficam com 60% da receita proveniente da venda de créditos de carbono no mercado aberto.

A rePLANET compromete-se a que pelo menos 60% das receitas totais do projeto sejam canalizadas para as partes interessadas locais, com os pagamentos de carbono a serem canalizados através de um Fundo para Negócios e Meios de Subsistência Sustentáveis (SBLF). Este fundo apoia o investimento agrícola e negócios sustentáveis alternativos e tem o potencial de aumentar o alcance do projeto, gerando novas e adicionais oportunidades de emprego e rendimento na região do projeto.

“A maior urgência para os agricultores é a falta de fluxo de caixa”, diz Javier. “O pastoreio rotativo aumenta rapidamente a rentabilidade, enquanto o reflorestamento e os créditos de carbono trazem benefícios de médio a longo prazo. Essa combinação é o que torna o GANBOS único.”

Fazendo a diferença

Para Phoenix, o projeto é profundamente pessoal. “Você pode viver uma vida normal ou pode causar impacto. Nada mais importa, a menos que você acorde e saiba que está fazendo algo que vai fazer a diferença.”

Para Javier, nascido e criado na Costa Rica, trata-se de amor pelo lugar. “Isso se alinha perfeitamente com o motivo pelo qual estudei agricultura e com o meu amor pelo meu país. Isso mostra que a agricultura aqui pode ter um futuro produtivo e sustentável.”

A GANBOS está se expandindo por Guanacaste e chegará a Brunca no próximo ano, com a ambição de replicar o modelo em toda a América Latina.

“Este projeto protegerá os meios de subsistência dos agricultores, a biodiversidade e a segurança alimentar”, afirma Phoenix. “E se outros o copiarem, melhor ainda! Isso significa mais projetos, mais confiança e maior impacto. Fazendas melhores significam florestas mais saudáveis, e florestas mais saudáveis significam fazendas melhores.”

GANBOS em resumo

• 30.000 hectares restaurados (22.500 em pastoreio rotativo, 7.500 em reflorestamento)
• Mais de 5 milhões de toneladas de CO₂ removidas ao longo de 40 anos
• Benefícios para a fazenda: tamanho do rebanho mantido ou aumentado, fluxo de caixa melhorado, treinamento e equipamentos gratuitos, participação nos lucros dos créditos de carbono.
• Benefícios para a comunidade: 60% da renda para as partes interessadas locais; Fundo para Negócios e Meios de Subsistência Sustentáveis
• Função da Gallagher: sistemas de cercas fornecidos pela Via Agro; escolhidos pela qualidade, confiabilidade e capacidade global.
• Para mais informações, visite https://www.ganbos-costarica.com/

Se você é um criador de gado na Costa Rica e deseja se inscrever no programa, clique aqui.