eShepherd, um divisor de águas na produção pecuária

A Gallagher está apresentando um sistema de cerca virtual na Fieldays® que revolucionará as operações de gado pastoril, ajudando os fazendeiros a cumprir as regulamentações ambientais e a economizar milhões de dólares com cercamento tradicional.

O desenvolvimento e a expansão comercial do eShepherd vão acelerar após o anúncio de que a Gallagher adquiriu a Agersens, um desenvolvedor líder em tecnologia de cercamento virtual australiano. A Gallagher começou a investir no eShepherd em 2016.

O eShepherd permite aos pecuaristas controlar a localização e a movimentação do gado usando um aplicativo da web e uma coleira inteligente movida a energia solar conectada à internet por meio de uma estação base. Testes realizados por meio de um programa de avaliação beta na Austrália e Nova Zelândia, comprovam a eficácia da tecnologia no pastoreio rotativo e na proteção das zonas ribeirinhas.

Sarah Adams, Global Strategy & New Ventures Manager da Gallagher, afirma que o eShepherd fornecerá aos proprietários rurais uma valiosa ferramenta para maximizar a utilização e a produtividade das pastagens, ajudando-os também a lidar com desafios muitos maiores da indústria.

"O futuro do manejo animal é digital e de alta tecnologia. Os proprietários rurais precisam de ferramentas que facilitem suas vidas na fazenda e forneçam dados que levem a uma boa tomada de decisão.

"Há também problemas maiores em jogo, como a crescente pressão sobre os proprietários rurais para que produzam mais com menos. Do bem-estar animal e a mudança climática até a proteção de nossos preciosos recursos naturais, a pressão está sobre eles como produtores de alimentos.

"O eShepherd é um exemplo do tipo de tecnologia que o nosso setor precisa para se manter eficiente, lucrativo e sustentável e, em última análise, manter a nossa licença para operar."

Sarah afirma que cercar milhares de hectares, muitas vezes em terrenos montanhosos e remotos, onde ocorrem as operações dos produtores de gado, pode ser extremamente difícil. Some isso às regulamentações do governo e o cercamento torna-se um negócio dispendioso e desafiador.

"O eShepherd é um exemplo incrível de tecnologia inteligente inspirada no cliente que mudará a maneira como os pecuaristas gerenciam pastagens e animais. E a potencial economia de custos é enorme."

Usando o eShepherd, os produtores rurais podem configurar padoques virtuais e linhas de cerca para gerenciar seus rebanhos com eficiência. Eles criam a cerca virtual a partir de seus tablets ou computador usando coordenadas GPS sobre um mapa digital de suas propriedades.

Os animais são, então, equipados com uma coleira ativada por GPS. À medida que se aproximam da cerca por GPS, eles são alertados por um sinal sonoro da coleira, um bip alto. Se os animais se afastam da cerca, nada mais acontece. Se os animais ignoram o sinal e cruzam o limite, a coleira emite um leve pulso elétrico aversivo, semelhante à abordagem de condicionamento usada para uma cerca elétrica tradicional.

Testes comerciais foram realizados envolvendo especialistas em comportamento animal em Queensland (Austrália) e em várias propriedades da Nova Zelândia. Os resultados mostraram que geralmente o gado aprende a responder ao sinal sonoro em sete dias.

A interface acionada por GPS também permite que os proprietários rurais criem zonas de exclusão dentro da área de inclusão, possibilitando que padoques pastoreados em excesso e áreas propensas a pisoteio ou cursos d'água dentro de um padoque sejam virtualmente cercadas.

Todos os testes foram executados sob aprovação da ética animal. A tecnologia detectará se um animal está sendo afugentado ou extrapolou a cerca eShepherd e será automaticamente impedido.

"Quando o animal retoma a velocidade de caminhada, o sistema posiciona novamente a cerca na frente dele e inicia sua condução de volta para onde ele deveria estar," diz Sarah.

Os proprietários rurais podem configurar quantos padoques virtuais forem necessários. Quando o gado estiver pronto para ser movido, o fazendeiro selecionará o destino do padoque virtual e, se ele for contíguo, o sistema empurrará o gado para o novo padoque por trás.

Se o gado está sendo movido por uma longa distância, a cerca virtual simplesmente será desativada e, então, reativada no novo padoque.

No momento, os produtores podem registrar seu interesse em participar do programa Beta. Para saber mais e registrar seu interesse no eShepherd, clique aqui.