L'innovation dans les grands espaces

À Cashion, dans l'Oklahoma, la famille Gerken prouve que technologie et tradition ne sont pas nécessairement incompatibles : elles peuvent au contraire se compléter pour créer quelque chose de mieux. Au Red Plains Ranch, les propriétaires David et Cara Gerken gèrent un élevage de bovins Angus de race pure qui accorde autant d'importance aux données et à l'efficacité qu'au bien-être animal et à la gestion traditionnelle.

Couvrant près de 2 000 acres de plaines pastorales, le Red Plains Ranch élève des troupeaux Angus enregistrés et commerciaux sur un mélange d'herbes indigènes et de fourrages améliorés. Les Gerken ont mis en place un système où chaque acre et chaque animal contribuent à des performances mesurables.

Construire de meilleurs systèmes de pâturage

Pour les Gerken, l'adoption des solutions de pâturage et de pesée de Gallagher a été essentielle pour transformer leur façon de gérer leurs terres et leur bétail. En mettant en place un pâturage tournant, ils ont divisé leurs pâturages en petits enclos allant d'un demi-acre à huit acres afin d'optimiser l'utilisation du fourrage, les périodes de repos des pâturages et les performances des animaux.

« Nous avons constaté une énorme différence », déclare David Gerken. « Nous avons observé une augmentation significative de la production fourragère et une amélioration notable de l'état de notre bétail. Les avantages économiques sont également impressionnants : grâce au pâturage tournant, nous pouvons désormais faire paître davantage de bétail sur des superficies plus petites. Cela a été très bénéfique pour notre exploitation. » 

Ce système n'améliore pas seulement la santé des pâturages, il aide également les Gerken à établir un lien direct entre l'efficacité du pâturage et la prise de poids. Chaque déplacement est chronométré à l'aide des données enregistrées dans l'application Gallagher Animal Performance, ce qui leur permet de suivre comment les décisions en matière de pâturage se traduisent en termes de productivité mesurable.

Transformer la perspicacité en action

Fort d'une longue expérience dans les domaines de l'agriculture et de l'horticulture, David apporte à l'élevage une approche axée sur la recherche. Ancien enseignant universitaire et agronome industriel, il sait rapidement faire le lien entre le travail pratique sur le terrain et les données.

« J'ai toujours pensé que de bonnes données permettent de prendre de meilleures décisions », explique-t-il. « Lorsque vous pouvez voir comment vos pâturages réagissent au repos, ou à quelle vitesse le bétail prend du poids après une rotation, cela élimine les conjectures dans la gestion. Gallagher nous donne les outils nécessaires pour voir ce qui se passe réellement sur le terrain. »

Les Gerken ont intégré la technologie Animal Performance de Gallagher, qui utilise des étiquettes EID, des lecteurs, des balances et un logiciel de gestion intelligent pour surveiller la croissance, les performances de reproduction et les traitements sanitaires. Grâce à des informations en temps réel, ils peuvent identifier les vaches et les veaux les plus performants, prendre des décisions d'abattage en toute confiance et affiner leur plan de pâturage en fonction des données de performance du troupeau. 

Décisions fondées sur des données

Victoria Gerken, la plus jeune membre de la famille, a pris un rôle de premier plan dans la gestion des données et du troupeau. Diplômée de l'université d'État de l'Oklahoma, où elle a étudié les sciences animales avec une spécialisation en biotechnologie, elle apporte à la fois ses connaissances techniques et une profonde appréciation de l'exploitation familiale.

« Je gère la plupart des registres de notre troupeau et j'aide à suivre les données de performance », explique Victoria. « La technologie nous permet de prendre chaque jour des décisions de gestion plus éclairées. Nous suivons la croissance de nos veaux, les vaches les plus fertiles et la rapidité avec laquelle elles se remettent après le vêlage. Ce type de données change tout. »

Une efficacité qui dépasse le paddock

Grâce à leurs connaissances approfondies des pâturages et des animaux, les Gerken ont continué à développer leur utilisation des produits Gallagher afin d'améliorer leurs opérations quotidiennes. La famille a récemment investi dans des abreuvoirs automatiques Miraco fournis par Gallagher, qui permettent au bétail d'avoir accès à une eau propre en continu tout en réduisant la main-d'œuvre et le temps d'entretien nécessaires.

« Avant, nous arrosions avec des tuyaux et des réservoirs, ce qui représentait une corvée quotidienne », explique David. « Cette année, nous avons installé un système Miraco, qui a vraiment allégé la charge de travail dans notre ranch. Désormais, le bétail a accès à de l'eau propre 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »

Des alimentations solaires et électriques qui alimentent les clôtures aux systèmes de pesage et de collecte de données qui se synchronisent de manière transparente, les Gerken ont construit un ranch rationalisé et connecté où la technologie renforce les performances et la résilience opérationnelle à tous les niveaux.

Un partenariat hors du commun

Pour les Gerken, Gallagher représente plus qu'une simple gamme d'outils fiables, c'est une relation fondée sur la confiance. Leur représentant Gallagher local, Robert Fields, est devenu un partenaire proche qui aide la famille à choisir, installer et optimiser des solutions adaptées à leurs besoins spécifiques ; le fait que les familles soient des amis de longue date facilite les choses.

« Il y a quelques points non négociables qui sont très importants pour notre famille. Nous accordons de l'importance à la qualité, nous voulons des produits qui fonctionnent de manière fiable sans réparations constantes. Nous accordons également de l'importance au service client, nous voulons savoir qui appeler et avoir confiance dans le fait que l'entreprise soutiendra ses produits. »

À propos de son partenariat avec les Gerken, Robert a déclaré :

« Je ne taris pas d'éloges sur cette famille formidable. La famille Fields est amie avec les Gerken depuis bien avant que je travaille pour Gallagher. Nos deux familles ont grandi ensemble et nous sommes toujours très proches. Je pense que la clé de cette réussite réside dans le fait que David et Cara voulaient travailler avec des personnes qui croient en leurs produits et offrent un service de grande qualité. »

Une voie plus intelligente pour l'avenir

Au Red Plains Ranch, les Gerken combinent expérience et innovation pour renforcer leur exploitation en vue de l'avenir. En associant une gestion efficace du pâturage à des performances animales mesurables, ils démontrent comment la technologie Gallagher permet aux producteurs de prendre des décisions éclairées, d'optimiser leurs ressources et de préserver leurs terres pour les générations futures.

Les solutions Gallagher aident les Gerkens à tirer le meilleur parti de chaque hectare et de chaque kilo de gain.