La tecnología agrícola facilita el seguimiento y la localización de los animales

Ahora que los consumidores exigen saber más sobre la procedencia y seguridad de sus alimentos y que las amenazas de enfermedades como la fiebre aftosa son una realidad, la bioseguridad en nuestra industria agrícola es más importante que nunca. Se presiona a los ganaderos para que rastreen y localicen a sus animales. Tiene sentido, pero supone más trabajo y los beneficios pueden ser difíciles de cuantificar. El Director Territorial de Gallagher, Tom Fitzgerald, cree que la nueva tecnología ganadera ofrece muchas ventajas a los ganaderos en lo que respecta al seguimiento y la localización. Todo forma parte del nuevo sistema de pesaje e identificación electrónica basado en la nube de Gallagher.

«Como hemos visto con Covid, un mundo interconectado puede ser un lugar bastante frágil. Las cosas malas se transfieren fácilmente. En la agricultura, basta con transportar un animal enfermo para que un brote se descontrole», explica Tom. «Por eso tenemos el Programa Nacional de Identificación y Rastreo de Animales (NAIT). Hay que rastrear cada animal y seguir sus movimientos. Pero hay que registrar y presentar mucha información. He visto a ganaderos hacerlo manualmente, ¡y es un trabajo duro! Para leer las marcas auriculares, primero tienen que limpiar la suciedad. Luego leen un número de 10 dígitos, lo suficientemente alto como para que otra persona lo anote. A continuación, tienen que teclear esos 50 números y cargarlos en la base de datos del NAIT. No es un trabajo precisamente gratificante, pero hay que hacerlo para proteger el sector, y no hacerlo puede salir caro a los ganaderos en más de un sentido».

Como un peón más

El trabajo de Tom consiste en facilitar la vida a los agricultores. Para ello, les proporciona equipos y tecnología que agilizan y automatizan un trabajo que, de otro modo, requeriría mucha mano de obra. Los escáneres portátiles de etiquetas y la aplicación gratuita Gallagher Animal Performance son ejemplos perfectos.

«Cuando se traen los animales para pesarlos, lo único que tiene que hacer el ganadero es escanear los crotales con nuestro lector de mano. Cada número escaneado puede cargarse en la aplicación Gallagher de su teléfono y, con un simple toque en la pantalla, estas cifras pueden enviarse a NAIT. Trabajo hecho. Es como tener una persona más ayudando».

¿Poca cobertura? No se preocupe.

Tom conoce agricultores cuya ubicación ofrece poca o ninguna cobertura móvil. ¿Cómo funciona el sistema NAIT de Gallagher sin conectividad?

«Incluso con mala cobertura en la granja, el escáner Gallagher sigue capturando los datos de las etiquetas. Para completar la transferencia de datos, los agricultores sólo tienen que conectarse con sus teléfonos cuando vuelvan a tener cobertura Wi-Fi. Es muy fácil.

Formación práctica

Muchos agricultores quieren las ventajas de la tecnología, pero no están seguros de cómo se manejarán con el equipo. Temen empantanarse tratando de entenderlo y que el nuevo equipo acabe acumulando polvo en un rincón del cobertizo. Tom lo entiende.

«Nunca dejo que un equipo agrícola se las arregle para salir del paso. Me siento con todo el equipo y les enseño a utilizar el equipo. Todo es práctico. Si necesitan una sesión de refresco más adelante, podemos hacerlo. De hecho, la semana que viene volveré a dos estaciones para volver a formar a sus equipos. Lo único que importa es que la vida en la granja sea más fácil. Mi trabajo consiste en conseguirlo».