Série d'experts Gallagher : Améliorez vos résultats grâce au pâturage tournant

Le pâturage tournant est un outil puissant pour améliorer la durabilité et la productivité des exploitations agricoles. En déplaçant stratégiquement le bétail entre les pâturages, les agriculteurs peuvent améliorer la disponibilité de l'eau, réduire les charges parasitaires, améliorer le bien-être des animaux et réduire les sécheresses et les inondations. En outre, cette pratique présente des avantages économiques significatifs en réduisant les coûts de traitement et en augmentant l'efficacité globale de l'exploitation.

Augmentation de la disponibilité de l'eau

L'augmentation de la disponibilité de l'eau provient du pâturage tournant, qui améliore la couverture végétale, la structure du sol, l'infiltration et le stockage de l'eau, tout en réduisant l'évaporation de l'eau et la température du sol. Même une augmentation de 1 % de la matière organique peut stocker une quantité impressionnante de 27 000 gallons d'eau supplémentaires par acre, ce qui augmente considérablement la production de fourrage, en particulier pendant les périodes sèches.

Réduction des parasites

Il est essentiel de pratiquer le pâturage tournant, de sélectionner du bétail adapté et de maintenir des hauteurs de pâturage plus élevées pour minimiser les dommages causés au bétail par les parasites internes et éliminer le besoin de vermifuges.

Avec des coûts de traitement de 12 dollars par vache et de 6 dollars par veau, les économies potentielles peuvent être considérables simplement en maintenant des hauteurs de pâturage minimales et en prévoyant des périodes de repos entre les pâturages plus longues que le cycle de vie du parasite. Étant donné que le cycle de vie des parasites internes les plus nuisibles est d'environ 21 jours, le fait de laisser les pâturages reposer plus longtemps permet aux larves de mourir avant la remise à l'herbe, ce qui réduit la nécessité d'utiliser des vermifuges.

En outre, le fait d'utiliser moins d'insecticides est bénéfique pour la vie du sol, en réduisant les larves de mouches et en augmentant les auxiliaires tels que les scarabées bousiers.

Amélioration du bien-être des animaux

Lors de la rotation des animaux, les derniers à passer la porte sont souvent plus âgés ou moins économes en raison de facteurs tels que l'âge, des pieds douloureux ou une mauvaise alimentation. Cela permet de répondre à leurs besoins ou d'envisager leur réforme. La rotation régulière des animaux permet de surveiller le remplissage du rumen, la qualité du fumier et l'état général du corps.

Steve et Judy Freeman exploitent Woods Fork Cattle Company LLC depuis plus de 30 ans dans le sud du Missouri. Ils ont mis au point un système d'élevage à faible consommation d'intrants, basé sur les fourrages, qui s'aligne sur le cycle naturel de croissance de l'herbe.

"La clé de la réduction des coûts et de l'augmentation des bénéfices pour notre exploitation est de faire correspondre les besoins nutritionnels des vaches mères avec le cycle naturel du fourrage, puis de gérer le pâturage afin d'utiliser au mieux l'herbe. Les clôtures électriques portables sont utilisées tous les jours dans nos décisions de gestion ». Steve Freeman.

Moins de sécheresses et d'inondations

La diminution des sécheresses et des inondations est bénéfique à la fois pour nous et pour nos voisins. L'amélioration de la santé des sols favorise l'infiltration et réduit le ruissellement, ce qui contribue à réduire la fréquence des sécheresses et des inondations. Cela profite non seulement aux producteurs, mais aussi à la société dans son ensemble. Bien qu'il soit difficile d'attribuer une valeur monétaire à la réduction des sécheresses et des inondations, elle sert d'assurance à notre communauté.

Un bétail plus heureux, des gens plus heureux

Le pâturage tournant a le potentiel d'améliorer considérablement les résultats de votre exploitation avec un minimum de ressources, tout en améliorant la productivité et en protégeant l'environnement. Cette pratique régénératrice implique généralement la gestion de l'ensemble du système : un bétail adapté, une bonne herb une bonne gestion. Lorsque le sol est sain, l'herbe prospère, ce qui se traduit par un bétail plus heureux et, en fin de compte, par des gens plus heureux.

Cet article a été rédigé en collaboration avec Greg Brann, expert en conseil agricole.

Greg Brann Consulting est réputé pour sa connaissance approfondie de la santé des sols, des systèmes de gestion de l'herbe et du bétail et de l'identification des plantes. Avec plus de 40 ans d'expérience dans la gestion des terres et des pâturages, Greg a élaboré des plans de gestion des terres sur mesure qui offrent des idées pratiques pour aider les clients à atteindre leurs objectifs. Titulaire d'une licence en sciences des plantes et des sols et fort d'une longue expérience en tant que spécialiste de la santé des sols des pâturages de l'État, Greg apporte une grande richesse de connaissances à son rôle.