eShepherd, un cambio radical en la producción ganadera

Gallagher presenta un sistema de cerco virtual en Fieldays® que revolucionará las tareas relacionadas con el ganado de pastoreo, ayudando a los granjeros a cumplir con la normativa ambiental y ahorrándoles millones de dólares en cercos tradicionales.

El desarrollo y la expansión comercial de eShepherd se acelerarán después de que se anuncie que Gallagher ha adquirido a Agersens, un desarrollador líder en el campo de la tecnología de cercos virtuales con sede en Australia. Gallagher comenzó a invertir en eShepherd en 2016.

eShepherd permite a los ganaderos controlar la ubicación y el movimiento del ganado vacuno a través de una aplicación web y de una banda inteligente que se le coloca en el cuello que funciona con energía solar y que se conecta a Internet a través de una estación base. Las pruebas, a través de un programa de prueba beta en Australia y Nueva Zelanda, muestra que la tecnología está probando ser eficaz en el pastoreo rotativo y en la protección de zonas ribereñas.

Sarah Adams, Gerente de Estrategia Global y Emprendimientos Nuevos de Gallagher, señala que eShepherd será una herramienta valiosa para que los granjeros puedan aprovechar al máximo los pastizales y maximizar la productividad, pero también los ayudará a superar una serie de desafíos más grandes del sector.

"El futuro de la ganadería es digital y emplea tecnología de punta. Los granjeros necesitan herramientas que les faciliten la vida en la granja y que les brinden la información que necesitan para tomar buenas decisiones.

"También hay cuestiones más serias en juego, y los granjeros experimentan cada vez más presión para producir más con menos. Desde el bienestar de los animales y el cambio climático hasta proteger nuestros preciados recursos naturales, se ejerce presión sobre ellos como productores de alimentos.

"eShepherd es un ejemplo del tipo de tecnología que necesita nuestro sector para seguir siendo eficiente, rentable y sostenible, y en última instancia, mantener nuestra licencia para operar".

Sara señala que en el caso de los productores de ganado con operaciones que abarcan miles de hectáreas, con frecuencia en terrenos accidentados y remotos, colocar un cerco puede ser una tarea realmente compleja. Si a esto se añade las normas gubernamentales, la colocación de cercos es una tarea compleja y costosa.

"eShepherd es un ejemplo excepcional de tecnología inteligente e inspirada en el cliente que cambiará la forma en que el sector de la ganadería se ocupa de los pastizales y los animales. Y los ahorros de costos potenciales son enormes".

Con eShepherd, los granjeros pueden instalar sus zonas cercadas y líneas de cerco virtuales para controlar eficazmente sus existencias. Crean el cerco virtual desde sus tablets o computadoras con coordenadas GPS en un mapa digital de su establecimiento.

Los animales tendrán una banda en el cuello habilitada para GPS. Cuando se ubiquen cerca del cerco GPS, recibirán una alerta sonora en la banda que tienen en el cuello, un pitido fuerte. Si se alejan del cerco, no ocurre nada. Si ignoran la alerta y cruzan el límite, la banda que tienen en el cuello envía un breve impulso eléctrico aversivo, un método de entrenamiento que es similar al que se emplea en el caso de cercos eléctricos tradicionales.

Se han realizado ensayos comerciales que involucran a especialistas en el comportamiento de los animales en Queensland (Australia) y en una serie de establecimientos de Nueva Zelanda. Los resultados mostraron que el ganado normalmente aprende a responder a la señal sonora al cabo de siete días.

La interfaz basada en GPS también tiene una función para que los granjeros puedan crear zonas de exclusión dentro del área de inclusión, lo que hace posible que las zonas cercadas sobrepastoreadas, las áreas propensas a aniegos o los cursos de agua dentro de la zona cercada prácticamente estén cercados.

Todos los ensayos se realizaron con las aprobaciones éticas correspondientes para uso en animales. La tecnología detectará si un animal está siendo perseguido o ha escapado del cerco eShepherd y se apagará automáticamente.

"Una vez que el animal vuelva a desplazarse al ritmo normal, el sistema volverá a colocar un cerco delante de él y comenzará a arrearlo hasta donde debería estar", indica Sarah.

Los granjeros pueden instalar tantas zonas cercadas como necesiten. Cuando el ganado está listo para ser movido, el granjero selecciona el destino de la zona cercada virtual y, si es contigua, el sistema lo fuerza a ir hacia la nueva zona cercada desde la parte posterior.

Si el ganado se va a mover a una zona ubicada a gran distancia, el cerco virtual simplemente se desactivará y se volverá a activar en la nueva zona cercada.

Los productores pueden expresar su interés en participar en el programa beta inscribiéndose hoy mismo. Para obtener más información y expresar su interés en eShepherd, haga clic aquí.